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港人口老化財爺:終要加稅 @ 2013-12-31T06: 返回 熱門新聞
關鍵詞:曾俊華 加稅
概念:政府長遠財政 , 香港12月30日
【本報訊】財政司司長曾俊華(圖)昨日稱,香港公共開支不斷上升,終有一天需要動用儲備支持,而儲備亦總有用完的一天,「警告」屆時政府或以透過加稅或發債增加收入,但他強調不會短時間內出現。
(綜合報道)(星島日報報道)財政司司長曾俊華表明,受到人口高速老化影響,本港勞動人口比例會持續下跌,經濟增長動力隨之放緩,公共財政壓力將日漸沉重,政府始終需要動用財政儲備支持公共開支,但儲備亦有用完一天,政府屆時必須透過如加稅或發債等方法增加收入。曾俊華稱今年成立的「長遠財政計畫工作小組」,正為人口高齡化和政府長遠財政規劃進行研究,他會在二月財政預算案時一並公布結果。
曾俊華預料,終有一天需動用港府財政儲備支持公共開支,若儲備用完屆時可能要加稅或發債。不過,他估計,上述情況不會於短時間內出現,但稱要早作部署。
曾俊華指,雖仍未有機會閱讀該報告,但相信與預期不會偏離太遠,內容包括隨著香港人口老化問題,令勞動人口比例下跌,社會經濟動力會逐步放緩,因此,本地生產總值未來很難維持過去10年平均的4.5%增長;而勞動人口比例下降,亦令政府收入逐步減少;醫療、安老、社會福利等開支則會持續上升,這些開支不少屬基本福利,要控制不容易;而終有一天,需要動用財政儲備去應付愈來愈大公共開支,但儲備亦總有用完的一天,政府到時必須增加收入,如增加稅收或發債。
曾俊華說,香港人口老化,勞動人口比例下降,生產總值很難維持過往 10 年的增長,收入將逐步減少,福利開支反而會持續上升。由於醫療和安老等基本福利開支難以控制和設限,儲備會有用完的一日,政府到時必須增加收入,例如加稅或發債,政府有必要防患未然。
曾俊華預期本港社會經濟動力會逐步放緩,難復以往的高增長,再加上人口老化導致勞動人口比例下降,政府收入會逐步減少,與此同時,人口老化又會導致醫療、安老、社會福利開支持續上升,終有一天要動用財政儲備去應付公共開支,再進一步就要加稅或舉債,為此要防患未然,早作部署。
曾俊華指出,政府終有一天需要動用財政儲備去支持公共開支,而儲備總有用完的一天,政府到時必須增加收入,例如增加稅收或發債。不過他相信,這些情況應該不會在短時間內出現,但總有一天會來臨,要防患未然,就必須要早作部署,其中重要一步,是希望公眾都能夠理解問題的嚴重性。
外間估計,本財政年度庫房又會出現數百億元的盈余,財政司司長曾俊華已經開始調節公眾期望,指出香港財政面對的遠憂。 數百億元的盈余,難免會帶給財政司司長「開心的煩惱」,為如何應付社會上的均富訴求而頭痛。比起回歸初期,政府的每年經常開支已經增長一倍,繼續增加「長遠承擔」的力度,在《基本法》所定量入為出的原則下,首先要評估政府的長期財政承受能力。曾俊華昨日預告,在明年2月公布新一年度財政預算時,會介紹政府牽頭的「長遠財政計畫工作小組」的主要結論,為人口老化和政府長遠財政承擔作規劃。 他透露工作小組其中兩位學者成員,提醒他要及早調節公眾對公共財政的理解和預期,大家要有心理准備。曾俊華預期香港社會經濟動力會逐步放緩,難復以往的高增長,政府收入會逐步減少,同時,人口老化又會導致福利開支持續上升,終有一天要動用財政儲備去應付公共開支,再進一步就要加稅或舉債。 社會財富增長,要求改善基層生活,尤其讓長者活得有尊嚴,至於要去到甚麼水平才合理,各人心中卻有不同的一把尺,在普選制度下,爭取福利往往成為政治人物籠絡民心的手段。 曾俊華提出憂慮,是就算不搞福利主義,香港長遠人口結構的轉變,都有可能導致庫房入不敷支。曾俊華提出「生之者寡,食之者眾」的憂慮,展現比較保守的理財態度,指出香港需要正視的長遠財政問題。即使保守理財,仍須有恰當的惠民措施,而政府指出了問題後,大眾會期待政府會提出怎樣的解決方案。(A04)

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